Continental contribuye al récord mundial del Volkswagen Concept Mission Efficiency con sus EcoContact 7

Durante el trayecto para romper el récord, el vehículo eléctrico de preserie más eficiente del mundo consumió tan solo 7,51 kWh de electricidad por cada 100 kilómetros incluyendo las pérdidas de carga, o 6,89 excluyendo dichas pérdidas.

El récord fue certificado oficialmente por el RID (Rekord-Institut für Deutschland) el 24 de agosto de 2026, tras un recorrido de 1.278,36 kilómetros desde Wolfsburgo hasta Viena en condiciones reales de tráfico, para el cual solo se necesitó una parada adicional de recarga.

El neumático prototipo de Continental logra una resistencia a la rodadura de 4,9 kilogramos por tonelada métrica, situándose alrededor de un 25 % por debajo del umbral exigido para la clase A (la calificación más alta del etiquetado europeo de neumáticos). Dado que aproximadamente el 20 % de la energía de propulsión de un vehículo eléctrico se destina a superar la resistencia a la rodadura, este parámetro es un factor clave para aumentar la autonomía del vehículo.

"El récord demuestra que aumentar la autonomía de los coches eléctricos no requiere necesariamente baterías más grandes. Existen grandes oportunidades en la perfecta interacción de todos los componentes del vehículo, y los neumáticos aportan una contribución fundamental", afirmó Christian Strübel, experto en resistencia a la rodadura para neumáticos de turismos en Continental. "Junto con Volkswagen, hemos demostrado lo que se puede lograr cuando el desarrollo del vehículo, la aerodinámica y los neumáticos se coordinan desde el primer momento", señaló.

Resistencia a la rodadura: factor clave en la autonomía del vehículo

Los neumáticos tienen un papel fundamental en la eficiencia de los vehículos eléctricos. Sus propiedades tienen un impacto directo en el consumo energético y, por tanto, en la autonomía que alcanza con una sola carga de batería. Esto se debe a la resistencia a la rodadura. Con cada giro el neumático se deforma en el punto de contacto con el asfalto. Un proceso que consume una energía que, de otro modo, estaría disponible para la propulsión. Alrededor del 20 % de la energía de la batería de un coche eléctrico se destina exclusivamente a vencer esta resistencia. En otras palabras, cuanto menor sea la resistencia a la rodadura, mayor será la autonomía con la misma carga.

Es precisamente en este punto donde Continental centra el desarrollo de sus neumáticos. Este neumático prototipo toma como base el EcoContact 7, un modelo de serie que ya ofrece de por sí una resistencia a la rodadura excepcionalmente baja. Para este trayecto de récord, el neumático se modificó siguiendo las especificaciones de Volkswagen. El resultado es una cubierta que se deforma aún menos al rodar, lo que reduce todavía más el consumo de energía y aumenta la autonomía por carga.

Bajo ruido de rodadura

El ruido de rodadura también desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de este neumático de récord. El dibujo de la banda de rodadura fue diseñado específicamente por Continental para lograr niveles sonoros especialmente bajos. Para conseguirlo, los ingenieros variaron la separación y los ángulos de los bloques de la banda de rodadura, logrando que las frecuencias sonoras generadas se solapen parcialmente y se cancelen entre sí.

El principio es similar al funcionamiento de los auriculares con cancelación de ruido. En el caso del vehículo Mission Efficiency, esto se traduce en que el neumático no solo mejora la eficiencia, sino que además garantiza una experiencia de conducción especialmente silenciosa. Este factor cobra cada vez más importancia en los vehículos eléctricos, ya que, al no existir el sonido de un motor de combustión interna, el ruido del neumático sobre el asfalto se vuelve mucho más perceptible.

Colaboración OEM

El ID. Polo de serie, modelo en el que se basa el Mission Efficiency, ya equipa de fábrica los neumáticos EcoContact 7 de Continental. Sin embargo, para este proyecto de récord, ambas compañías fueron un paso más allá. Continental desarrolló el neumático en estrecha colaboración con los ingenieros de dinámica vehicular y aerodinámica de Volkswagen.

Los equipos trabajaron de forma conjunta desde una fase muy temprana del desarrollo para optimizar al máximo la interacción entre el neumático, el vehículo y la aerodinámica en busca de la mayor eficiencia posible. Esta cooperación también abarcó el apartado estético, ya que, hasta el flanco del neumático, que incluye detalles de color, incorpora elementos estilísticos del prototipo Mission Efficiency, reforzando así la identidad visual global del vehículo.

Tres récords mundiales en un solo trayecto

Durante este trayecto de récord, el Mission Efficiency estableció tres marcas de referencia: se convirtió en el vehículo de preserie más aerodinámico del mundo, con un coeficiente aerodinámico (Cd) de tan solo 0,158; el vehículo eléctrico de cuatro plazas más eficiente de su categoría en un solo trayecto bajo condiciones controladas; y en el vehículo eléctrico de preserie de cuatro plazas más económico en un viaje de larga distancia oficialmente documentado bajo condiciones reales de circulación.

Estos logros fueron posibles gracias a una silueta optimizada desde el principio para reducir la resistencia al viento, junto con soluciones innovadoras destinadas a canalizar el flujo de aire en todas las áreas clave del vehículo. El modelo del récord está basado en gran medida en componentes de producción en serie del ID. Polo, incluyendo su batería y su tren motriz. De este modo, el Mission Efficiency demuestra las ganancias de eficiencia que pueden lograrse aplicando mejoras específicas sobre tecnologías ya existentes en vehículos eléctricos, demostradas en condiciones reales de conducción en trayectos largos y más allá de los ciclos de homologación estandarizados.