Goodyear ofrece el máximo rendimiento en un Le Mans donde Albert Costa subió a lo más alto del pódium en LMP2

Con el hito añadido del 125 aniversario de Goodyear, el ambiente en el circuito fue único y la sensación de expectación indescriptible. Tras 24 horas de intensa carrera, Inter Europol Competition se adjudicó la victoria en la clase LMP2 con 328 vueltas completadas. Sus pilotos, Jakub Smiechowski, Albert Costa y Fabio Scherer, llevaron el coche #34 hasta la bandera a cuadros con 53,8 segundos de ventaja sobre el coche #41 del Team WRT.

Goodyear en Le Mans

Goodyear prestó servicio a un total de 24 equipos de la categoría LMP2 con una operativa que estuvo dando servicio las 24 horas del día, garantizando que los equipos dispusieran de los neumáticos adecuados en el momento oportuno.

El neumático slick de Goodyear está diseñado para soportar las variaciones de todo tipo que se viven a lo largo de la temporada en el Campeonato del Mundo de Resistencia. Este es el segundo año que Goodyear proporciona una única especificación de neumáticos lisos a los equipos de LMP2 con la que los pilotos pueden rodar hasta en cuatro tandas con un único juego de neumáticos.

El neumático está optimizado para funcionar en una amplia gama de temperaturas. Además, el neumático de mojado de Goodyear proporcionó a los pilotos versatilidad y confianza cuando la lluvia hizo acto de presencia durante las primeras horas de la carrera.

Este año, se ha aumentado el tamaño de los depósitos de combustible de los coches de LMP2, lo que significa que la duración de un stint es ahora aproximadamente un 10% más larga que en años anteriores. Durante uno de los stints más rápidos, el equipo WRT, en manos de Robin Frijns, marcó su vuelta más rápida en su penúltima vuelta antes de entrar en boxes, lo que pone de manifiesto la consistencia del rendimiento de los neumáticos, capaces de ofrecer un rendimiento muy estable a lo largo de todo su uso.

La carrera comenzó en condiciones variables. Un aguacero caído en la hora previa a la carrera dejó la pista mojada en la recta de Mulsanne, pero prácticamente seca en el resto. Cuando se llevaban poco menos de tres horas de carrera, otro aguacero cambió el rumbo de la carrera. Los ingenieros de Goodyear trabajaron con los equipos para reaccionar ante las condiciones meteorológicas y optimizar las estrategias de parada en boxes. Una mezcla de banderas amarillas, zonas lentas y coches de seguridad marcaron los primeros compases de la carrera, provocando paradas en boxes y cambios de estrategia.

Desde la mitad de la noche, los equipos Inter Europol y Team WRT se enzarzaron en una acalorada batalla por el liderato, reflejo de la reñida competición en LMP2, donde todos los equipos utilizan los mismos fabricantes de neumáticos, motores y chasis.

Ben Crawley, director de Goodyear EMEA Motorsport, señaló que "Le Mans ha sido un éxito abrumador para Goodyear, con una enorme operación en el paddock y apoyo a los equipos en pista. Basándonos en la experiencia de Goodyear en las carreras de resistencia, hemos proporcionado a los equipos una base duradera y de alto rendimiento, adecuada para esta categoría tan competitiva. Nuestros programas de desarrollo de neumáticos de competición y carretera comparten los mismos retos a la hora de diseñar un neumático cuyas prestaciones no decaigan a lo largo de su vida útil".

Goodyear introduce una nueva tecnología de neumáticos con Garage 56

La participación de este año en el Garage 56 supuso una importante contribución de Goodyear, que colaboró con la NASCAR, Hendrick Motorsport y Chevrolet para llevar de nuevo un NASCAR a Le Mans por primera vez en casi medio siglo.

Este coche único utilizó una gama de neumáticos Goodyear diferente que la de los equipos LMP2, con opciones a medida para seco, mojado e intermedio. El proyecto fue un éxito abrumador, ya que el Camaro ZL1 completó 285 vueltas y terminó por delante de muchos de los equipos experimentados de la categoría LMGTE.

Goodyear desarrolló para este proyecto un sensor de control de presión de neumáticos (TPMS) de última generación que controla la temperatura y la presión en tiempo real. Esto ayudó al equipo a controlar la presión y la temperatura de los neumáticos más de cerca que nunca.

Su vuelta más rápida fue de 3m 50,5s, comparable al mejor tiempo de la clase LMGTE. El ritmo del coche durante todo el fin de semana fue impresionante y puso de manifiesto la calidad del equipo.

Justin Fantozzi, director del Programa Garage 56 de Goodyear, destacó que "los sensores pasivos TPMS de los neumáticos funcionaron a la perfección durante todo el evento. Somos capaces de controlar las presiones y temperaturas de los neumáticos en tiempo real. Durante la carrera, pudimos alertar al equipo de un posible pinchazo, lo que permitió una rápida reacción para llevar el coche a boxes. El equipo pudo reaccionar a lo que veían en los datos y entrar en boxes para cambiar los neumáticos".

Por su parte, Chad Knaus, vicepresidente de Operaciones de Hendrick Motorsports, explicó que "la colaboración con Goodyear en este proyecto ha sido un componente inestimable de la operación. Dada la naturaleza deL Garage 56, no sólo necesitábamos un socio de neumáticos con conocimientos tanto de NASCAR como de carreras de resistencia, sino también el compromiso de desarrollar la gama de neumáticos a medida que necesitamos para competir al más alto nivel".

La próxima prueba del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA son las 6 Horas de Monza.